Menurut Early Treatment Diabetic Retinopathy Study (ETDRS), penderita Dibetic Retinopathy (DR) terbagi menjadi beberapa tahapan yaitu :

1. Tidak ada gejala DR
2. Derajat 2 dengan Retina dengan mikroaneurisma ( pembengkakan pembuluh darah berukuran mikro yang terlihat sebagai titik – titik kemerahan pada retina)
3.  Derajat 3 dengan retina yang disertai dengan Mikroaneurysma, venous loop, perdarahan, hard exudates, soft exudates, IRMA dan venous beading.
4.  Retinopathy DM non-proliferatif derajat sedang-berat yang ditandai oleh : perdarahan derajat sedang-berat dan adanya mikroaneurisma.
5. . retinopati DM proliferatif yang ditandai dengan neovaskularisasi dan perdarahan vitreous